¡A la rica comida japonesa!

    Quien piense que comer en Japón es caro se equivoca. Aparte de variado, el país nipón ofrece una buena oferta con una excelente relación calidad-precio. 

   Para los bolsillos más apretados, una buena opción es abastacerse en los supermercados. Existe todo tipo de comida preparada que incluso puedes calentártela en los microondas que hay para tal fin. Desde sushi (pescado crudo con arroz) y sashimi (pescado crudo), piruletas de jengibre y de tofu hasta hortalizas en tempura y brochetas de piel de pollo. Todo esto convive con la convencional comida occidental, cuyo rey es el ´hot dog´. 

   Una buena opción son las tabernas de pasta con sopa de miso, muy abundantes en las ciudades japonesas. Las sopas son muy baratas, por unos 4 € al cambio más o menos se puede hacer. Hay dos tipos según el tamaño de la pasta. ya que la base de la sopa es la misma: Soba:fideos finos de trigo Udon: tallarines gruesos. 

    Otra alternativa son las fast-food de arroz blanco con todo tipo de complementos: bacon, curry, vegetales...etc. Estos establecimientos cuentan con una máquina a la entrada donde elijes el plato que quieras comer en base a una foto junto al botón en cuestión, echas las monedas y vas con el ticket a la minúscula barra donde te lo sirven. El precio de los platos ronda los 5-6 € y están bastante ricos. 

    Si el presupuesto lo permite, hay restaurantes con platos contundentes cuyas maquetas de plástico exhiben en sus escaparates. Lo curioso es que el plato te lo sirven tal y como viene en la vitrina, ni un grano de arroz más ni un grano de arroz menos. Aquí puedes llegarte a gastar 15-20 € por barba. 

    Ese mismo presupuesto vale para las tabernas de brochetas de pollo, piel y vísceras, muy populares entre los locales y que acompañan con el digestivo Sake o vino de arroz, no apto para pusilánimes. 
    Por último, nos encontramos con los restaurantes de alta cocina cuyo plato estrella es el sashimi en el caso del pescado y el chuletón de Kobe en el caso de la carne. Prepara la cartera porque aquí la cuenta va a ser de órdago. Un aspecto a tener en cuenta es que el agua te lo ponen gratis en todos los sitios, si aguantas la tentación de no probar las ricas cervezas japonesas Azahi y Sapporo. 

Cocinero preparando Soba y Udon    Foto: David F. Atienzar

Típica taberna de brochetas y bebidas varias   Foto: David F. Atienzar

Eligiendo comida en la máquina   Foto: D.F.A.

Típico bar fast food japonés   Foto: Ruth del Amo 

Escaparate con´platos maqueta´ Foto: Ruth del Amo

Calamar a la plancha en la zona de Matsushima  Foto: David F.A.

Preparando atún rojo para sashimi en la lonja de Tsukiji (Tokyo) 
Foto: David Fernández Atienzar

     

Japón, el país sonriente

      Si existe un lugar en el que te levantas con una sonrisa y te acuestas descojonado de la risa, ese es Japón. La amabilidad, simpatía y peculiaridad de sus gentes hacen que la tónica sea la sonrisa constante en la cara de aquel que se atreva a tomarle el pulso a la sociedad nipona. Hay que tener en cuenta que Japón se distribuye en 4 islas: Hokkaido, Honshu, Kyushu y Shikoku más las tropicales de Okinawa.

Cuándo ir: el clima en Japón se distribuye en sus cuatro estaciones bien diferenciadas, otoño y primavera son las mejores épocas; en verano, hace mucho calor y la humedad puede llegar a ser agobiante; en invierno, gran parte del país se cubre de nieve. 

Cómo llegar: hay muchas compañías aéreas que vuelan desde Madrid a Tokyo con escala, con precios que van desde los 600 € a los 1.000 € dependiendo de la época elegida. 

Dónde dormir: Japón no es un país barato para pernoctar. Los hoteles de negocios y ryokans particulares (habitaciones con suelo de tatami en el que se duerme con un colchón) son los alojamientos más baratos y sus precios rondan los 75 € la habitación para dos personas. La herramienta más útil para reservar alojamiento son las oficinas de turismo que hay en las estaciones de trenes de casi todos los lugares habidos y por haber. Llegando por la mañana (para no encontrarse con todo lleno), te buscan alojamiento en base a tus posibilidades económicas. 

Cómo desplazarse: la mejor opción para desplazarse por el territorio nipón es el tren. El archiconocido "tren bala" o "shinkansen" es una maravilla, en él puedes recorrerte la isla central de punta a punta en tan solo unas horas. Existe el "Japan Rail Pass", un billete de 7, 14 o 21 días con el que puedes desplazarte a tu antojo tantas veces como quieras. Simplemente tienes que dirigirte a la estación que desees con el JRP y reservar el itinerario que quieras.  Es muy cómodo, aunque caro: 200 €, 300 € y 400 €, respectivamente. El JPR se saca en Madrid. Más información en: http://www.japanrailpass.net/ En las ciudades y pueblos no lo dudes, alquila una bici. En Tokyo lo mejor es el metro, es enorme.
Dónde cómer: dedicaremos un post para este apartado, pero la comida es una de las mejores experiencias en Japón, y no es nada caro, por 5-10 € lo puedes hacer perfectamente. 

Itinerario recomendado: (en Hokkaido, isla principal) Tokyo - 5 días; ascensión al Monte Fuji (3.776m) - 2 días; Kyoto y Nara - 3 días; Takayama, Matsumoto y Alpes Japoneses: 4 días; Tobi-Shima, Tazawa-ko y Valle de Tono - 4 días; bahía de Matsushima - 1 día. 

El famoso cruce de Shibuya en Tokyo   Foto: David F. Atienzar

El sky line de Tokyo por la noche  Foto: David F. Atienzar

El Monte Fuji desde Kawaguchi-ko    Foto: David F. Atienzar 

Interior de uno de los numerosos templos   Foto: David F. Atienzar

Templo Tödai-ji en Nara   Foto: David F. Atienzar

Plantación de arroz en el Valle de Tono  Foto: David F. Atienzar

La idílica Bahía de Matsushima en Sendai   Foto: David F. Atienzar

Curiosidades niponas

    Alguno puede llegar a pensar que los japoneses están locos o son unos freakys, pero nada más lejos de la realidad, es una cultura distinta y no hay que darle más vueltas. Eso sí, mantén los ojos abiertos como platos durante el viaje porque en cualquier momento puede que veas algo que no has visto en la vida. Algunas curiosidades:

• En Japón se lee de atrás hacia adelante y de arriba a abajo, pero da igual, no vas a entender nada. Fuera de Tokyo muy poca gente habla inglés; llévate papel y boli y...a dibujar se ha dicho!
• Para servir la comida se hace siempre al otro, nunca a uno mismo.
• Se conduce por la izquierda y en los buses se sube por detrás y se tica al bajar.
• La puntualidad es absoluta, si un tren pone que sale a las dos horas, tres minutos y diez segundos sale a las dos horas, tres minutos y diez segundos, no llegues tarde que te quedas en tierra.
• En los supermercados venden muchísima comida preparada, incluso tienen microondas para que te la calientes.
• Los wáteres son de lujo, puedes hacer sopitas en ellos y los hay con música, chorritos limpiaculos y botones para todo tipo de complementos.
• Lo de dar la mano no se lleva, saluda con la cabeza y con la mejor de tus sonrisas.
• Los japoneses son muy dados a los disfraces, al porno manga y a la tecnología punta. El barrio de Akihawara y el Parque Ueno en Tokyo son los mejores exponentes.
• En verano,pese al agobiante calor, los nipones van excesivamente abrigados y se bañan vestidos.
• Los espacios son mínimos, en una habitación de diez metros cuadrados pueden llegar a dormir ocho personas y una taberna se puede montar en una estancia minúscula.
• Puedes encontrar inventos de todo tipo, indescriptibles, aunque no valgan para nada.